Unexpected Circumstances

(English version below)

Es ist kurz vor Weihnachten 2018. Ich bin gerade an einem der schönsten Strände in Mexiko. Dunkelblaue Wellen, weißer, menschenleerer Strand, die Palmen wiegen sich im Wind und ich schaukle in meiner Hängematte sanft von links nach rechts. Alles ist nahezu paradiesisch. Ein Verkäufer bringt mir eine eisgekühlte Kokosnuss und beim Trinken beobachte ich das Glitzern auf dem Meer.

Eigentlich ein Ort zum Verweilen. Für länger, vielleicht sogar für immer! Wie äußerst praktisch, dass ich in diesem wundervollen Land als Deutschlehrerin arbeite. Dort, wo die Natur so atemberaubend und die Menschen so freundlich sind. Wo die Sonne 365 Tage im Jahr auf meine Nase scheint. Wo ich sämtliche Obstsorten regional und mit reinem grünem Gewissen einkaufen kann.

Doch bekanntermaßen hat jede Medaille zwei Seiten und prompt fällt mir auch wieder der Wermutstropfen ein: So ein Tag wie heute ist die absolute Ausnahme. Mit meinem mexikanischen Arbeitsvertrag stehen mir lediglich sechs Urlaubstage im Jahr zur Verfügung, und zwar genau dann, wenn ganz Mexiko Urlaub macht. Wochenendtrips sind schön und gut, bei meiner 6-Tage-Woche freue ich mich sonntags allerdings nur noch darauf, die Beine mal hochzulegen. Ganz zu schweigen davon, dass die vielen Kurztrips auch an den mau gefüllten Geldbeutel gehen. Denn trotz der langen Arbeitswoche bei einem deutschen Großunternehmen werden die Ortsangestellten in Mexiko (für deutsche und (!) mexikanische Lebensverhältnisse) wirklich schlecht entlohnt.

Diesen Gedanken hänge ich in der Hängematte nach. Und gleichzeitig ringe ich mit einer großen Entscheidung. Vor ein paar Tagen habe ich ein vielversprechendes Jobangebot bekommen.

Aus China…

Meine Hängematte schwingt von links nach rechts. Die Gedanken kreisen.

Ich arbeite nun über ein Jahr in Mexiko. In dieser Zeit habe ich das Land und die Leute lieben gelernt. Meine Perspektive hat sich mehr und mehr verändert, ich beginne, die mexikanische Denkweise und Kultur besser zu verstehen – und dabei auch meine eigene. Ich sehe positive und negative Seiten, ich fühle mich wohl, ich fühle mich angekommen.

Aber, ganz realistisch gesehen, erwartet mich hier in Mexiko alles andere als eine beruflich rosige Zukunft.

Am Horizont taucht die Abendsonne ins Meer unter und verwandelt die Landschaft in ein rot-violettes Farbenspiel. Ich setzte beide Füße auf den Boden und stoppe das hin und her Wiegen der Hängematte.

Adios amor, me voy de ti! Der mexikanische Schlager von Christian Nodal tönt in meinem Kopf. Tschüs, meine Liebe, ich verlasse dich!
Mexiko, du bleibst für immer in meinem Herzen. Doch die Entscheidung ist getroffen und jetzt heißt es: Auf nach China!

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How it all started

(English version)

Christmas 2018 is just about to come and I am at one of the most beautiful beaches in Mexico. Dark blue ocean, white sand between my toes and palm trees moving slowly in the wind. I am lying in my hammock, swinging gently from left to right. Everything is nearly perfect. The guy from the beach restaurant next door is bringing me an iced coconut, while I am watching the golden sparkle on the breaking waves.

This is actually THE place to be. I should stay a couple more weeks, months… maybe forever! How convenient for me to be working as a German teacher in this wonderful country. Where nature is utmost breathtaking and people are beyond friendly. Where the sun is shining down on me 365 days of the year and giving my face a light glowing even in deepest winter. Where all the exotic and rich fruits can be bought regional from your neighbors farm and without worries about your ecological footprint .

Yet as we all know there are two sides of every coin and promptly, I remember the downside of this elusive scenery: A day like this is the utterly exception. Being employed with a local Mexican contract I am only entitled of six leave days a year, which have to be taken just when the whole rest of Mexico goes on vacation. Little weekend trips sound fun, but after a six-day-working week I prefer to lay back and just do nothing on Sundays. Not to mention that those minibreaks are a costly affair considering the small and ungrateful salary employees in Mexico are given in return to a hard and demanding work.

Letting my thoughts wander in all kinds of directions I am again reminded why I am lying in the hammock. A big decision has to be made. A couple of days ago I got a promising job offer.

From China…

My thoughts are running around in circles again. The hammock is swinging from left to right – unimpressed.

I have been working in Mexico for more than one year now. In this period of time I started to fall in love with the people and the country. My perspectives have changed, I began to comprehend Mexican thinking and culture – and so my very own. I am seeing the positive and negative aspects and finally I am feeling fine, I am feeling comfortable, I am feeling embraced.

But, being truly realistic, there is no blooming professional career to be expected here. It’s just hard work and being paid off badly.

As the sun sets on the horizon and dives into the ocean I put both of my feet on the ground. The hammock stops swinging, I get up.

Adios amor, me voy de ti! The Mexican folklore song sounds in my head. “Bye my love, I am leaving you!” Mexico, you will always be in my heart. But I made my decision.

Let’s go to China!